该成果将于2018年4月份的美国洛杉矶神经病学会第70届年会上发表。 同很多神经退行性疾病一样,帕金森病无法完全医治。对于这类疾病,愈早诊断愈利于病情的控制。但是该类病的潜伏期很长,一般很难在早期发现。因而早期简单、准确的诊断对于科学家来说也是一大研究难点。 针对这一问题,南加利福尼亚大学的科学家团队进行了长期的研究,近日,他们发现分析患者的眼泪就可比以往更早地检测出这种疾病。 经过研究分析,研究人员发现人体眼泪中含有由泪腺分泌细胞产生的各种蛋白质,这些蛋白质因被神经刺激而分泌到眼泪中。由于帕金森病可影响大脑外的神经功能,因此研究团队猜想神经功能的任何变化都可见于泪液中的蛋白质。 实验中,研究人员将来自55名帕金森患者的泪液样品与来自27名没有帕金森病但年龄和性别相同的人的泪液样品进行比较,以此分析泪水中四种蛋白质的水平。 通过对照比较,研究人员发现帕金森氏症患者眼泪中特定蛋白质α-突触核蛋白的水平与常人存在一定的差异。此外,与正常人相比,患者眼泪中的聚集体α-突触核蛋白,即寡聚α-突触核蛋白(其与帕金森病中的神经损伤息息相关)的水平也显著不同。 “知道眼泪可以帮助神经病学家准确区分出帕金森氏症和正常老龄化,这是令人兴奋的一件事,因为帕金森病潜伏期长达几十年。像这样的生物标志物不仅有助于早期诊断,未来甚至可以利用其治疗疾病。”研究人员Lew说道, 接下来,他们将对更多人的眼泪进行采集和检测,以进行更进一步的研究。该成果将于2018年4月份的美国洛杉矶神经病学会第70届年会上发表。